올해 3월, 의학 분야에서 가장 오래되고 존경받는 피어리뷰 저널 중 하나인 British Journal of Medicine은 “증거 기반 의학의 환상 / The Illusion of Evidence Based Medicine”이라는 제목의 기사를 발표했습니다.
기사는 한 마디로 “증거 기반 의학이 기업 이익, 규제 실패, 학계의 상업화로 타락했다”고 주장한다.
예를 들어, 특정 일반 의약품이 줄 수 있는 이로운 효과는 수익성이 부족하기 때문에 연구되지 않습니다. 또는 연구 결과가 이익에 영향을 미칠 때 연구 결과가 게시되지 않습니다. 물론 이것은 사람들을 치료하는 의사의 능력과 모든 사람들이 약을 구입할 수 있는 데에 엄청난 영향을 미칠 수 있습니다. 사실 이런 이유로 사람들이 죽어가고 있습니다.
그러나 이러한 나쁜 행동은 제약 분야에만 국한된 것이 아닙니다.
올해 7월 American Economic Journal에 “왜 대학 이수율이 증가했는가?”라는 연구 결과가 발표되었습니다. “성적 인플레이션”, 즉 인위적으로 높은 학점을 부여하는 것이 대학 이수율에 미치는 영향에 대해 논의합니다. 기사에 따르면 지난 수십 년 동안 대학 이수율의 증가는 대부분 학생들의 더 나은 성과와 관련이 없으며 오히려 학생들을 합격시키기 위해 성적을 조작한 데서 나온 것입니다.
이것은 또한 2019년 대학 뇌물 스캔들을 떠올리게 합니다. 이 스캔들에서 부모들은 대학 관계자에게 막대한 돈을 지불하고 입시 결과를 부정하게 부풀려 자녀가 명문 대학에 들어갈 수 있도록 했습니다. (우리는 또한 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다. 이러한 모든 재정적 자원으로 자녀가 애초에 고등 교육을 달성하지 못한 이유는 무엇일까요? 재정적 자원이 교육적 성공에 충분하지 않을 수 있을까요?)
우리는 기후 및 수십억 달러 규모의 “탄소 포집” 사업과 같은 다른 분야에 대해 계속해서 말할 수 있습니다. 이 사업은 탄소를 포획하는 것보다 더 많이 배출합니다. 또한 대형 은행이 테러 및 마약 네트워크 등의 자금 조달에 관여하는 것에 대해서도 할말이 많지만 독자를 우울하게 만들고 싶지는 않습니다.
우리가 계속해서 찾는다면, 우리는 모든 곳에서 유사한 추세를 발견할 것이라고 하고 넘어 가지요. 그리고 완전히 이질적으로 보이는 이러한 현상들에는 공통점이 있습니다. 그들은 우리 삶의 방식의 중심에 있는 도덕적 위기를 지적합니다.
우리는 윤리를 일상 생활과 실질적으로 관련이 없는 이론적인 분야로 보는 경향이 있지만 매우 근본적인 진실을 놓치고 있습니다. 윤리 없이는 아무것도 작동하지 않을 것입니다.
윤리의 결여는 조직의 바퀴를 늦추고 관료주의로 만들 것입니다. 그것은 자원을 “누수”시키고 낭비하게 만들 것입니다. 잘못된 사람들이 권력을 잡을 것입니다. 그것은 피상적인 것을 우선시하고 본질적인 것을 우선시하지 않을 것입니다. 그리고 무엇보다도 모든 사회나 조직에 필요한 신뢰의 기반을 침식할 것입니다.
윤리를 통해 최악의 시스템도 최대 잠재력에 도달할 수 있습니다. 윤리가 없다면 최고의 시스템도 지속되지 않을 것입니다.
건강하고 조화로운 사회를 위해 항상 중요하고 필수적인 영속적인 가치가 더 덧없고 피상적인 다른 가치로 대체되고 있다는 것입니다.
예를 들어 소셜 미디어는 행복한 삶을 영위하는 가치를 행복한 삶을 영위하는 것처럼 보이는 잘못된 가치로 대체했습니다. 즉, 존재하기 위해 노력하는 것보다 보여지는 것이 더 중요합니다. 또는 위에서 언급한 기사에서와 같이 수익성이라는 미심쩍은 가치가 정직하고 객관적인 연구, 진실을 목표로 하는 과학을 대체하고 있고, 그 어떤 다른 이익에는 도움이 되지 않고 있습니다.
문제는 윤리가 까다로운 통치자라는 것입니다. 윤리는 모든 일의 최우선 순위가 되어야 하며 다른 모든 것이 구축될 수 있는 토대가 되어야 합니다. 2순위에 놓으면 잃어 버립니다. 반(半) 윤리적이라는 것은 없습니다.
“조종사의 99%가 훈련을 받았다”고 말하는 항공사를 이용하시겠습니까? 아니면 “대부분의 의사들이 의대를 졸업했습니다”라고 말하는 병원에 가시겠습니까? 바로 그것이 윤리의 결여로 다다르게 되는 곳입니다. 그리고 윤리가 사라지면 신뢰가 뒤따를 것입니다.
윤리적이라는 것은 천사가 되거나 실수하지 않는 것을 의미하지 않습니다. 윤리적 행동이 무엇인지 항상 아는 것은 아닙니다. 윤리적이라는 것은 자신의 이해와 능력을 최대한 발휘하여 원칙을 따르는 것을 의미합니다. 중요한 것은 자신을 속이지 않고 윤리적인 행동을 하려는 것입니다. 그러나 위에서 언급한 경우에는 분명히 윤리가 고려되지도 않습니다.
상황은 아직 희망적입니다. 이 기사가 작성되고 있다는 사실은 우리가 여전히 사회로서 윤리에 관심이 있다는 것을 의미합니다. 역사에는 이러한 것들이 당연하게 받아들여졌을 때와 장소가 있었습니다.
그러나 그것은 우리가 듣고 반응해야 하는 경고음입니다.
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