“나는 절대로 나 자신에게 장애물이 되지 않겠다.” 에픽테토스
의지력은 단순한 갈망 보다 더 크다. 무엇을 하기에, 삶을 살기에, 목표를 달성하기에, 갈망만으로는 부족하다. 갈망은 스쳐 지나가는 바람결 보다 빨리 없어지지만, 의지력은 믿음과 인내심의 힘으로 살아난다.
의지력의 의미는 우리가 존재함에 어려움과 역경에 의해서 흔들리지 않게 하는 것이다. 의지력은 폭풍 속에 있을지라도 잠시 멈추고, 단호히 바른길을 택하는 것이다. 폭풍 속에서 불어 날리는 이파리가 아니라, 흔들림 없이 나무에 달린 잎이 될 줄 아는 것이다. 의지력은 목적 없는 부목처럼 바다에 떠다니는 게 아니라, 노와 키가 있는 목선과 같다.
Willpower is to be like a drop of water whose instinct leads it inexorably back to its mother ocean.
의지력은 본능을 따라 모(母)대양으로 거침없이 다시 돌아가는 물방울과 같다.
의지력은 인격을 몰살시키지 않고, 거짓으로 사람의 마음을 굳히지 않는다. 대신에, 어떤 순간이든 적절한 것을 인식하게 해 적당한 때에 웃고 우는 것을 가르쳐 주며, 특정 시에 맞는 행동을 알려준다.
의지력은 성취감으로 만족을 느끼는 것이 아니라, 더 크고 나은 목적을 향해 하루 하루 노력하는 것이다. 또한, 이러한 자세가 우리의 목적과 이상을 놓치게 하면 안 되고 하늘에 별처럼 확고해야 한다.
우리의 문제들을 극복하는 데에 지식을 사용하고, 어려움으로부터 유익한 경험을 얻어, 똑같은 실수를 피하게 하는 것이 바로 의지력이다. 어려움이 보일 때 미약해지는 것이 아니며, 성공을 이루었을 때 오만해지거나 자만하는 것이 아니다. 세상에는 최종적인 성공은 없다.
의지력은 인생의 나무의 수많은 가지가 되는 것이 아니라, 인생의 깊은 뿌리를 찾는 것이다. 자신의 육체보다는 영혼을 택하는 것이다.
의지력은 궁극적으로 우리가 아름다움과 정의를 위해 노력하게 하고, 화합을 위해 노력하게 만들고, 신과 접하도록 안내하는 것이다.
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